Unter diesem Motto strebt die Region Nördliches Emstal mit dem Regionalen Entwicklungskonzept die zukünftige Entwicklung der Dörfer und Kommunen an. Die beteiligten Kommunen haben sich als Willkommensregion etabliert. Ziel ist es, die Willkommenskultur im ländlichen Raum zu stärken und neue Strukturen aufzubauen. Die Förderung von Beteiligungsprozessen insbesondere auch unter Beteiligung von Kindern und Jugendlichen nimmt in der Region dabei eine zentrale Rolle ein.

Neues Regionalmanagement und Ausblicke für die Region

Am 07. Oktober 2026 kam die Lokale Aktionsgruppe (LAG) Nördliches Emstal im Vereinshaus Sustrum in der Samtgemeinde Lathen zusammen. Bei der zweiten Sitzung in diesem Jahr ging es nicht, wie sonst üblich, um die Bewertung von Projektvorhaben. Vielmehr gab es einige Neuerungen und Ausblicke zu besprechen.

Unter der Leitung des LAG-Vorsitzenden Hermann Wocken wurde Tim Strakeljahn von der pro-t-in GmbH in das Gremium eingeführt. Die pro-t-in GmbH aus Lingen übernimmt für 24 Monate das Regionalmanagement, nachdem die bisherige Regionalmanagerin Anke Bartels nun in Elternzeit ist.  

Tim Strakeljahn steht den LAG-Mitgliedern sowie aktuellen und zukünftigen Projektträgern als Ansprechpartner zur Verfügung. Dabei unterstützt er bei der Projektentwicklung und  Fördermittelberatung. Die Beratung ist für Interessierte weiterhin kostenlos.

Ein weiterer Schwerpunkt der LAG-Sitzung lag in der Planung der kommenden Jahre. Theresa Hüser vom Amt für regionale Landesentwicklung Weser-Ems, Geschäftsstelle Meppen, gab eine Einschätzung ab, wie viele Fördermittel im kommenden Jahr für die LEADER-Region Nördliches Emstal zur Verfügung stehen könnten. Die Mitglieder der Lokalen Aktionsgruppe zeigten sich einig, dass die Mittel im nächsten Jahr schnellstmöglich mit einem Antragstichtag im ersten Quartal Projekten in der Region zugutekommen sollten. Vereine, Institutionen und Kommunen können schon jetzt neue Projektideen entwickeln und die Beratung durch das Regionalmanagement in Anspruch nehmen.

Im Anschluss führte Helmut Wilkens, Bürgermeister der Samtgemeinde Lathen, die Mitglieder über das Vereinsgelände in Sustrum und stellte die Fördermaßnahmen aus dem Programm „Kleinere Städte und Gemeinden“ vor, die unter anderem mit viel ehrenamtlichem Engagement realisiert wurden.

Die LAG setzt den nächsten Stichtag für den 12. Februar 2027 fest. Über die bis dahin eingereichten Projekte entscheidet das Gremium in seiner Sitzung am 10. März 2027 in Papenburg.

Eröffnung des mobil einsetzbaren Gastro-Containers

Im Jahr 2024 stellte die Stadt Haren in der LAG das Projektvorhaben eines mobil einsetzbaren Gastro-Containers vor, der insbesondere in der Sommerzeit und am Wochenende sowie in der Nähe von touristischen Hot-Spots ein Gastronomieangebot für Einheimische wie auch Gäste ermöglich soll.

Am 04. September 2026 erfolgte nun die Eröffnung am Standort der Emswiesen, an denen verschiedene Spazier- und Radrouten vorbeiführen. Betrieben wird der Gastro-Container von Henrik Hagen. Er setzte sich im Rahmen eines öffentlichen Interessenbekundungsverfahrens erfolgreich gegen insgesamt sechs Mitbewerber durch.

Zunächst bis zum Ende der Herbstferien können nun Radfahrende und Spaziergänger nun das neue Angebot nutzen. Von mittwochs bis sonntags sowie an Feiertagen können Interessierte ihre Pause zwischen 12 und 22 Uhr an diesem Standort verbringen.

Das Projekt wurde mit LEADER-Mitteln gefördert. Projektantragsteller war die Stadt Haren.